甲醛主要应用于塑料、合成纤维、皮革造纸、油漆、医药等各个领域，是一种用途十分广泛的大众化工原料。甲醛常温下是气态，易溶于水和酒精。由于甲醛具有使蛋白质变性的特点，浸泡过甲醛的食品表面会显得比较光鲜，不易腐烂，还更白更有“嚼劲”。